Le terme est apparu pour la première fois en 1861 dans un brevet déposé en Angleterre par Ponton d'Amécourt. Le premier décollage d'un hélicoptère, réalisé par Paul Cornu, eu lieu en 1906 à Lisieux (France). Abraham Louis Breguet et Richet construisent le premier appareil réellement utilisable en 1907, même si sa stabilité précaire imposait encore la présence d'ailes.


La particularité qui en fait l'intérêt est de généralement présenter la capacité de décoller et atterrir verticalement. Il est donc capable d'une manoeuvrabilité appréciée dans un certain nombre de situations, dont :

accès à des lieux malcommodes (pont d'un navire, toit d'un bâtiment)
vol stationnaire ou déplacement très lent (interventions de secours - en mer ou en montagne, par exemple)
combat militaire : chasse au char, appui aux troupes au sol, etc.
observation


Composition
Un hélicoptère est composé de deux parties essentielles :

le rotor principal, qui assure la portance et la traction de l'hélicoptère
le rotor de queue, qui empêche l'hélicoptère de tourner sur lui même lorsque le rotor principal tourne


Principe de fonctionnement
Les pales du rotor principal ont la même forme que les ailes d'un avion. A partir d'une certaine vitesse de rotation, le rotor tire l'hélicoptère vers le haut, comme les ailes d'un avion tire l'avion vers le haut.


Pour empêcher l'hélicoptère de tourner sur lui même, dans le même sens que celle du rotor, une force inverse est exercée, elle est produite par le rotor de queue.


Pour permettre à l'hélicoptère de se déplacer, il faut que le rotor principal soit légèrement incliné dans le sens dans lequel il doit avancer.

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Article de presse ajouté le : 19.12.2007 par